'Querer ser famoso': cómo Vivek Ramaswamy buscó el estrellato en los podcasts antes de llegar a la Casa Blanca

A principios de 2023, el empresario de biotecnología Vivek Ramaswamy convocó a un pequeño grupo de agentes conservadores para discutir los "planes interesantes" que tenía para los próximos meses.

"Voy a postularme para presidente", dijo Ramaswamy en la llamada.

Varias fuentes que estuvieron en la llamada le dijeron a ABC News que estaban desconcertadas por la noticia. Habían pensado que tal vez Ramaswamy, entonces un poco conocido millonario de la biotecnología, había estado trabajando en una nueva empresa comercial, o estaba escribiendo un libro, o incluso estaba considerando postularse para el Senado en su estado natal de Ohio, pero iniciando una larga carrera. Una apuesta por la Casa Blanca era lo último que esperaban.

Ramaswamy se presentó en la reunión como un candidato que podría causar serios revuelo en las primarias republicanas. Cuando se encontró con cierto escepticismo, Ramaswamy argumentó que su candidatura también podría disuadir al gobernador de Florida, Ron DeSantis, de participar en la carrera, según una fuente que estuvo en la llamada. En el período previo a su anuncio, Ramaswamy les dijo a varios otros activistas conservadores que creía que si se postulaba, podría impedir que DeSantis se postulara o afectar su viabilidad como candidato si ingresaba a la carrera, dijeron las fuentes.

Seis meses después, Ramaswamy, un relativamente desconocido antes de su arriesgada candidatura a la Casa Blanca, ha causado serios revuelo en las primarias del Partido Republicano mientras continúa acaparando titulares antes del primer debate de las primarias del Partido Republicano de esta semana.

Si bien el expresidente Donald Trump sigue siendo el favorito, Ramaswamy, a pesar de tener un reconocimiento de nombre menor que el de sus rivales más experimentados, ha escalado al tercer lugar en las encuestas, según los promedios nacionales de FiveThirtyEight.

Su candidatura presidencial ya ha elevado a Ramaswamy de un advenedizo conservador poco conocido que ocasionalmente aparecía en Fox News a un candidato que ha recibido tanto interés de búsqueda en Google como el ex vicepresidente Mike Pence y la ex embajadora de la ONU Nikki Haley. Su campaña ha impulsado la presencia de Ramaswamy en las redes sociales, con su número de seguidores en Twitter, ahora conocido como X, casi cuadruplicándose, aumentando de poco más de 236.000 antes de anunciar su candidatura a casi 1 millón de seguidores ahora sólo seis meses después.

A pesar del éxito de Ramaswamy –o posiblemente debido a él– algunos críticos han acusado al neófito político de postularse para presidente simplemente para elevar su estatura.

"En pocas palabras", escribió el columnista conservador Scott Morefield en una reciente columna en el Ayuntamiento, "ya sea que Donald Trump gane las primarias y logre lograr una victoria milagrosa en la general o haga lo previsto y pierda ampliamente, Vivek Ramaswamy gana, como mínimo, con , un aumento masivo del perfil."

De hecho, ABC News se enteró de que Ramaswamy, de 38 años, estaba emprendiendo otra empresa potencialmente de alto perfil antes de lanzar su candidatura presidencial.

Antes de esa reunión en la que Ramaswamy presentó su candidatura para 2024, el exitoso empresario había estado tomando un camino diferente, uno que llevaba mucho tiempo en desarrollo pero fracasó antes de que decidiera lanzar una candidatura de largo alcance a la Casa Blanca, según informó ABC News. dijo.

De cara a 2022, Ramaswamy había firmado un acuerdo y había estado trabajando con la popular empresa de medios de derecha The Daily Wire en un proyecto que finalmente fue descartado, según múltiples fuentes familiarizadas con el proyecto. El acuerdo no se parecía a nada que el Daily Wire hubiera hecho anteriormente con su talento: la compañía, que en 2022 dijo que ganó 200 millones de dólares, contrató a Ramaswamy con la esperanza de desarrollar un programa en torno a él.

El proyecto, cuyo debut estaba previsto para 2022, habría visto a Ramaswamy como la cara de un nuevo podcast centrado en la política y la economía, según múltiples fuentes familiarizadas con su desarrollo.

El liderazgo de The Daily Wire, que incluye al fundador y popular estrella conservadora de las redes sociales Ben Shapiro, se había dado cuenta de Ramaswamy cuando comenzó a hacer apariciones en Fox News y otros medios de comunicación conservadores en torno al lanzamiento de su libro, "Woke, Inc." En particular, el liderazgo de la empresa se sintió atraído por la capacidad de Ramaswamy para comunicar ideas y políticas conservadoras, dijeron las fuentes.

El programa había estado en desarrollo durante varios meses antes de ser abandonado, dijeron las fuentes. Ramaswamy había estado profundamente involucrado en el proceso y había grabado múltiples pruebas para el programa con miembros del equipo de The Daily Wire que volaron a Ohio para ayudar en su desarrollo antes de que la compañía aprobara el proyecto, según las fuentes.

Si bien no está claro de inmediato exactamente por qué se abandonó el programa, el director ejecutivo de Daily Wire, Jeremy Boreing, quien actualmente está de licencia de la compañía mientras dirige una serie de fantasía para el servicio de transmisión de la compañía, le dijo a ABC News en una entrevista que después de un mes de desarrollo. proceso con Ramasamy, la empresa se separó de él después de que quedó claro que sus prioridades habían cambiado.

"Sus prioridades estaban cambiando. Y podríamos haber elegido ser agresivos al respecto: gastamos un poco de dinero en la preparación que habíamos estado haciendo", dijo Boreing, señalando que la compañía acordó dejar salir a Ramasamy de el contrato de desarrollo mientras el empresario tecnológico buscaba lanzar Strive, que se autodenominó una empresa de gestión de activos "anti-despertar".

Sin embargo, fuentes familiarizadas con la decisión dijeron a ABC News que algunos líderes de The Daily Wire se irritaron con Ramaswamy a medida que avanzaba el proceso de desarrollo. Algunos miembros del equipo comenzaron a sentir que Ramaswamy se parecía "demasiado a un político" y "demasiado guionizado" para la marca de la compañía, y hubo problemas en torno al empresario de biotecnología que no se tomó lo suficientemente en serio la preparación para el programa, dijeron fuentes a ABC News.

En una reunión de la empresa unos meses después de que se tomara la decisión de descartar los planes para el programa, un ejecutivo del Daily Wire dijo que la empresa "esquivó una bala" al decidir no trabajar con Ramaswamy, dijeron las fuentes.

Si bien Boreing, que era director ejecutivo en ese momento, dijo que no puede hablar en nombre de todos los empleados de la empresa, negó que el liderazgo de The Daily Wire sintiera que había esquivado una bala y le dijo a ABC News: "Nunca he escuchado ninguna de esas palabras utilizadas”.

"Era mi trato, ese era mi proyecto y, al final, fui yo quien decidió traer [a Ramaswamy] y fui quien decidió dejarlo salir. Y ciertamente no pensé que eso fuera así". era demasiado 'político' o que encajaría mal. Pensé que encajaría estupendamente", dijo Boreing.

Después de que el programa fracasó, Boreing dijo que Ramaswamy lo llamó para informarle que estaba a punto de lanzar su campaña presidencial una semana antes de hacer el anuncio, lo que, según Boreing, lo tomó por sorpresa.

"Realmente podría identificarme con lo absurdo de esto... Y realmente admiré lo absurdo de 'voy a postularme para presidente en una semana o dos semanas', o lo que sea que fuera cuando me llamó", recordó. Boreing, quien dijo que le sorprendió saber que Ramaswamy se estaba lanzando a la política y que nunca antes lo había oído hablar de postularse para presidente.

"Sentí ese tipo de sensación de parentesco, no porque tenga aspiraciones de postularme para un cargo, sino simplemente por el tipo de locura empresarial que implica todo el asunto", dijo Boreing. "Pensé que era genial."

A medida que Ramaswamy ha ido ascendiendo en las encuestas, ha aumentado la especulación sobre sus motivaciones para postularse para presidente.

Algunos han afirmado que su campaña es un esfuerzo en la sombra para ayudar en secreto a Trump a evitar un desafío de DeSantis y facilitar la nominación del partido, una crítica que ha ganado fuerza dada la aceptación de Ramaswamy de Trump en la campaña electoral.

Otros dicen que su apuesta arriesgada es simplemente un esfuerzo por elevar su perfil abrazando a Trump y sus partidarios.

Según fuentes que solían trabajar estrechamente con Ramaswamy, hacer crecer su marca en los medios conservadores ha sido durante mucho tiempo un objetivo para el millonario de la biotecnología.

"Está claro que ha querido ser famoso desde hace mucho tiempo", dijo a ABC News una persona que anteriormente asesoró a Ramaswamy.

Otro asistente republicano que asesoró a Ramaswamy al principio de su campaña le dijo a ABC News que desde el principio había frustración entre el personal porque el candidato estaba más preocupado por hacer despegar su podcast de campaña, titulado "The Vivek Show", en lugar de elaborar estrategias en torno a cómo ganar la nominación del partido.

"Entonces, ¿por qué Vivek se postula de todos modos?" Morefield escribió en su columna. "Es difícil imaginar que no sea por una o ambas de las siguientes razones: 1) Para elevar su perfil y asegurar algún tipo de puesto en la próxima administración. 2) Para allanar el camino para una derrota de DeSantis por parte de Trump".

Cuando se le pidió un comentario sobre esta historia, la asesora principal de Ramaswamy, Tricia McLaughlin, dijo a ABC News, refiriéndose a DeSantis: "¿Vive una de sus fuentes en una mansión financiada con fondos públicos en Tallahassee, Florida?"

"Estoy seguro de que agregarán esto a su memorando de ataque preparado previamente para el debate", dijo McLaughlin.

Sin embargo, ni siquiera los críticos más duros de Ramaswamy pueden negar sus resultados hasta ahora en la campaña. Desde que ingresó a la carrera, Ramaswamy ha recibido elogios generalizados en los círculos conservadores, en su mayoría pro-Trump. En la reciente Conferencia de Acción de Turning Point, una mayoría de la multitud mayoritariamente pro-Trump votó a Ramaswamy como su segunda opción para presidente, con el 51% de los votos.

Ese éxito parece haber puesto a Ramaswamy en la mira de sus rivales en el próximo debate, según documentos publicados en línea por un grupo asociado con el súper PAC Never Back Down, aliado de DeSantis, que describen cómo el gobernador podría contraatacar si fuera atacado por su rivales.

"Martillar a Vivek Ramaswamy en respuesta", figura como el tercero de los "cuatro deberes básicos" para DeSantis en el escenario del debate, y agrega que necesita "llevar un mazo a Vivek Ramaswamy: 'Vivek falso' o ' Vivek el Falso'".

"El trabajo de Vivek el 23 de agosto es presentarse a sí mismo y presentar su visión al pueblo estadounidense", dijo McLaughlin en respuesta. "Estas líneas de ataque aburridas y enlatadas de un candidato robótico no cambian eso".

Ramaswamy dice que está en la carrera para ganar y que no estaría dispuesto a postularse junto a Trump. Dice que cree que es el único candidato que puede asegurar una victoria aplastante "al estilo Reagan" de la década de 1980 como parte de una "revolución Ramaswamy" en 2024, señalando su capacidad para conectarse con los votantes que están rechazados por Trump.

"Creo que estoy yendo más lejos que Trump con la agenda de Estados Unidos primero, pero por alguna razón, no tiene el mismo efecto en la gente de este país", dijo Ramaswamy cuando ABC News le preguntó sobre sus comentarios sobre que Donald Trump hace que el 30% del país "[pierda] sus facultades mentales".

"Mi opinión es que la gente de este país que se preocupa por promover esos valores votará por mí porque cree que seré un mejor vehículo para lograrlo", dijo.