Un par de Steelers aterrizan al final de la clasificación de los 101 mejores jugadores de Touchdown Wire

En poco menos de dos semanas los Pittsburgh Steelers volverán a la acción para dar inicio a la temporada 2023 en el Acrisure Stadium ante los San Francisco 49ers.

Hasta entonces, habrá mucho tiempo de inactividad sin fútbol real. Aunque las decisiones sobre la plantilla dominarán los titulares de ahora en adelante, no sucederá mucho antes del inicio de la temporada regular.

Sabiendo eso, Doug Farrar de Touchdown Wire sintió que era un buen momento para eliminar la porción inicial de sus 101 mejores jugadores en la NFL hoy según la cinta, lanzando el No. 76-101 el lunes por la mañana. En esos 25 jugadores iniciales, los Pittsburgh Steelers vieron dos armas ofensivas romper la lista.

Serían el ala cerrada Pat Freiermuth en el puesto 89 y el receptor abierto George Pickens en el puesto 81.

Freiermuth fue el primer ala cerrada dentro del top 101 en la clasificación de Farrar y viene de ocupar el puesto número 6 en la posición de ala cerrada en la clasificación posicional de Touchdown Wire a principios de verano.

"La temporada pasada, en un juego aéreo que generosamente podría denominarse 'restrictivo', Freiermuth atrapó 63 pases en 96 objetivos para 732 yardas y dos touchdowns", escribe Farrar. “Era una máquina de grandes jugadas cuando se permitía que ocurrieran grandes jugadas, y en su caso, profundizaremos en sus estadísticas contra la cobertura de zona: 45 recepciones en 58 objetivos para 504 yardas. Como todos los mejores alas cerradas de la NFL, Freiermuth tiene una comprensión instintiva de cómo abrir zonas”.

Pickett a Pat Freiermuth por 6⃣

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– B/R Gridiron (@brgridiron) 19 de agosto de 2023

En sus primeras dos temporadas, Freiermuth atrapó 123 pases para 1,229 yardas y nueve touchdowns. Eso incluyó una temporada de novato estelar en 2021 con Ben Roethlisberger bajo el centro, atrapando 60 pases para 497 yardas y siete touchdowns. En el segundo año, Freiermuth aumentó sus recepciones a 63 y sus yardas a 732, como señala Farrar, pero los touchdowns no siguieron ya que los Steelers tuvieron algunas dificultades ofensivas en la zona roja.

Incluso con algunas de las luchas del equipo en la zona roja, Freiermuth gana dinero en esa área cuando se le da la oportunidad. De hecho, los nueve touchdowns de Freiermuth se produjeron en la zona roja, empatado en el quinto lugar entre alas cerradas en esa área durante las últimas dos temporadas.

Es un ala cerrada con manos seguras en general, uno que aparentemente atrapa todo lo que se encuentra a su alrededor. Es bueno en cobertura contra hombre y, como señala Farrar, está entre la élite contra cobertura de zona, sabiendo cómo encontrar el punto débil y mostrando sus números a su mariscal de campo.

Freiermuth parece preparado para una gran temporada en 2023.

También lo hace Pickens, que es una estrella en ascenso.

Pickens fue el mejor receptor clasificado entre los 25 jugadores iniciales, superando al destacado de los New York Jets, Garrett Wilson.

“En una ofensiva que era más conocida por sus jugadas cortas, Pickens logró 11 recepciones en pases de 20 o más yardas aéreas desde el exterior en solo 20 objetivos para 342 yardas, 293 yardas aéreas y ningún touchdown. Quizás Pickett desbloquee más perspicacia en los pases profundos en su segunda temporada para hacer que el combo Pickett-Pickens sea aún más peligroso; En sus temporadas de novato juntos, Pickens cargó con la mayor parte de la carga”, escribe Farrar. “El hecho de que pudiera hacerlo de manera más estimable es lo que lo llevó a esta lista. Pickens logró 15 jugadas explosivas en su campaña de novato desde el exterior, y 10 de ellas llegaron en balones directos donde un cornerback u otro a lo largo de la NFL se sintió abrumado por el perfil atlético de Pickens”.

¿La temporada de revelación de George Pickens llegará pronto? 👀 pic.twitter.com/8iGWgMF8LP

– NFL (@NFL) 27 de agosto de 2023

Pickens fue un monstruo en el juego aéreo la temporada pasada para los Steelers, dándole a Pittsburgh una verdadera sacudida vertical, ayudando a proporcionar algunos elementos explosivos a un ataque ofensivo bastante simple y estancado.

Como novato, Pickens terminó con 52 recepciones para 801 yardas y cuatro touchdowns, haciendo grandes jugadas en la recta final.

Si bien todavía tiene mucho por desarrollar en la posición en general desde el punto de vista de la carrera de ruta, las herramientas físicas están ahí en abundancia para Pickens, quien fue el undécimo receptor elegido en el Draft de la NFL de 2022. Está en un camino ascendente. Si puede continuar desarrollando su juego completo en la posición, el cielo es el límite para el ex destacado de Georgia.